La ósmosis inversa es una de las tecnologías más efectivas para purificar agua en aplicaciones industriales, comerciales y residenciales. Sin embargo, su eficiencia depende en gran medida del correcto funcionamiento de cada una de sus etapas de filtración. Conocer los tipos de filtros que integran este sistema permite optimizar el diseño, garantizar la calidad del agua y prolongar la vida útil de la membrana.

Un sistema de ósmosis inversa no se limita a la membrana semipermeable. Antes y después de ella, existen filtros con funciones específicas que cumplen un rol fundamental en la protección del sistema y la calidad del agua tratada.

El primer tipo es el filtro de sedimentos, encargado de retener partículas sólidas como arena, óxido, arcilla y otras impurezas suspendidas. Generalmente fabricado con polipropileno, es la primera barrera que evita el desgaste prematuro de los componentes posteriores.

A continuación, se encuentra el filtro de carbón activado, disponible en versiones granular o en bloque. Su función principal es remover cloro, compuestos orgánicos volátiles, pesticidas y malos olores o sabores. En sistemas industriales, también se utiliza para proteger las membranas del daño por oxidación, ya que el cloro puede deteriorarlas rápidamente.

El corazón del sistema es la membrana de ósmosis inversa, una película semipermeable que elimina hasta el 99% de los sólidos disueltos, metales pesados, sales, bacterias y otros contaminantes. Su desempeño depende directamente de la calidad del pretratamiento.

En algunos casos, se incorpora un filtro post-carbón, cuya función es mejorar el sabor o corregir parámetros finales antes de su uso, especialmente en aplicaciones alimentarias o farmacéuticas.

En sistemas más complejos o sensibles, se pueden añadir filtros especiales como cartuchos de resina, luz ultravioleta para desinfección o cartuchos de remineralización, en caso de requerirse ajustes en la composición final del agua.

Elegir los filtros adecuados y mantener un programa de reemplazo según la carga de trabajo y calidad del agua de entrada, es clave para mantener la eficiencia, prevenir obstrucciones y extender la vida útil de todo el sistema.